Bartolomeo Cristofori

Bartolomeo Cristofori di Francesco (4 mei 1655 – 27 januari 1731) was een Italiaans muziekinstrumentenbouwer. Hij werd vooral bekend door de uitvinding van de piano.

Bartolomeo Francesco werd geboren in Padua en kreeg aanvankelijk bekendheid als klavecimbel- en spinetbouwer. Hij verhuisde naar Florence in 1690 waar hij voor Ferdinando de Medici ging werken.

Zijn grootste bekendheid kreeg hij door zijn uitvinding van de piano tussen 1698 en 1708. Hij noemde het instrument klavecimbel che fà il piano e il forte, een klavecimbel dat hard en zacht kan spelen. Deze naam werd ingekort tot "pianoforte", en later tot piano.

Toen Ferdinando overleed in 1713 had hij vier van deze instrumenten gebouwd.

In 1726 hadden zijn instrumenten al bijna alle eigenschappen van huidige piano. Het enige dat nog niet aanwezig was was het stalen frame, waardoor het nog niet mogelijk was echt fortissimo te spelen.